Der einsetzende Regen habe geholfen, die letzten Brandherde zu beseitigen, sagte der Sprecher der Einsatzkräfte, Joram Levy. Ursprünglich waren die mehr als 3000 Feuerwehrleute und Soldaten davon ausgegangen, dass es noch eine Woche dauert, den bislang schwersten Waldbrand in der israelischen Geschichte zu löschen.
Die Einsatzkräfte hatten dank massiver internationaler Hilfe am Sonntagnachmittag die letzten drei grossen Brandherde unter Kontrolle gebracht. 24 ausländische Flugzeuge flogen mehr als 400 Löscheinsätze. Im Karmel-Gebirge hatte es nach Angaben der Universität Haifa acht Monate lang nicht richtig geregnet.
Jugendliche als Verursacher
Wegen der fehlenden Regenschauer, der extrem trockenen Wälder und der starken Winde habe sich das Feuer so schnell ausgebreitet, teilte eine Forschungsgruppe der Universität mit.
Der Waldbrand war am Donnerstagmittag ausgebrochen. Mutmassliche Brandverursacher sollen nach ersten Ermittlungen zwei Jugendliche sein, die im Wald Feuer für eine Wasserpfeife sowie Kaffee entfacht hätten.
Die Eltern der Jungen aus dem von Drusen bewohnten Dorf Usufija bestreiten die Vorwürfe. Nach ihren Angaben hatten die beiden 14 und 16 Jahre alten Brüder geschlafen, als es zu brennen begann.
Erste Polizeichefin tot
Am Montag starb die Polizeidirektorin von Haifa, Ahuva Tomer, an den Folgen ihrer schweren Brandverletzungen. Das Patrouillenfahrzeug der Polizistin war während der verheerenden Brände in einem Waldstück von den Flammen eingeschlossen worden.
Sie begleitete am Donnerstag mit ihrem Wagen einen Transporter mit Vollzugspersonal, das eine Haftanstalt evakuieren sollte, als beide Fahrzeuge von den Flammen eingeschlossen wurden. 37 Gefängniswärter kamen mit ihr ums Leben. Ahuva Tomer war die erste Polizeichefin einer israelischen Grossstadt.
